De Eenzame Uitvaart van babyjongen P.D. in Antwerpen

De babyjongen P.D. is geboren op 22 augustus 2023 in het AZ Middelheim en aldaar één dag later overleden, op 23 augustus 2023. De assenuitstrooiing heeft plaatsgehad op donderdag 31 augustus 2023 om 15u30 op begraafplaats Het Schoonselhof, op strooiweide De Herder.

Opnieuw laat het uitvaartcentrum weten dat er een eenzame uitvaart verzorgd moet worden van een baby. Het gaat om het jongetje P.D. dat geboren is in het A.Z. Middelheim in Antwerpen en dat slechts één dag geleefd heeft.

Zijn vader en moeder, jonge mensen van resp. 29 en 25 jaar oud, zijn hindoes van Nepalese afkomst. Via een oponthoud hier en daar, onder meer in Italië, zijn ze in België aangekomen, waar ze een tijd konden logeren bij een oom van de moeder. Binnenkort zouden ze kunnen verhuizen naar een eigen appartement. De ouders hebben laten weten dat ze het op dit moment niet aankunnen om voor een uitvaart te zorgen of om de uitvaart bij te wonen.

Ik probeer me het immense verdriet en het lijden voor te stellen van ouders die een baby verliezen aan de dood. Hoewel de ouders van P.D. nobele onbekenden voor me zijn, loop ik ijl en doof rond in de dagen voor de uitvaart. Ik schrijf eerst een mail aan Peter om te vragen of hij terug in het land is en zich vrij zou kunnen maken voor een heel bijzondere eenzame uitvaart, die van een babyjongetje. Peter laat vrijwel meteen weten dat hij paraat staat. Daarop bel ik mijn contactpersoon Amber van het uitvaartcentrum. Ik vraag haar of de ceremoniemeester voor muziek zou kunnen zorgen - gepast voor hindoes uit Nepal - en of het een goed idee is om het gedicht en een verslag van de uitvaart naar het Engels te vertalen. Zo zou de vader van P. in ieder geval iets na kunnen lezen wanneer hij eraan toe is of wanneer de tijd er rijp voor is.

De laatste dag van augustus van dit jaar is zonnig, niet verzengend maar zacht. Ik besluit in overleg met Peter en de ceremoniedames een stukje van de uitvaart met mijn telefoon op te nemen zodat in een later ergens, als de tijd er is, de ouders van P.D. ernaar kunnen kijken en luisteren.

Peter en ik lopen achter de ceremoniedames op de strooiweide ‘De herder’. Aan de rotonde waarop een zuiltje staat zet de ene ceremoniedame de muziek klaar, een Tibetaanse meditatieve panfluit, terwijl de andere dame de asbus opstelt op het zuiltje zodat we er samen omheen kunnen plaatsnemen.

Terwijl Peter met mijn telefoon de opname maakt, betuig ik mijn medeleven in het Engels aan de ouders van P.D.

Daarna leest Peter zijn gedicht eerst in het Engels, dan in het Nederlands voor:

Tijdens de assenuitstrooiing klikt opnieuw de muziek aan. We blijven nog een tijdje luisteren om dan één voor één een laatste groet te brengen aan de overleden baby.

Ik leg twee grote zonnebloemen neer aan de rand van de strooiweide.